異国日記

ドロットニングホルム宮殿（スウェーデン語: Drottningholms slott）は、スウェーデン・ストックホルム郊外の小島にある離宮である。この宮殿は、スウェーデン王カール11世の母后ヘトヴィヒ・エレオノーラの命によって1662年に建設が始められ、1686年に完成した。庭園にはバロック様式が採用された。「北欧のヴェルサイユ宮殿」の勇名を馳せる。

この宮殿は、1744年に結婚したホルシュタイン＝ゴットルプ家のアドルフ・フレドリクとプロイセン王女ロヴィーサ・ウルリカに結婚祝いとして、当時のスウェーデン国王フレドリク1世からプレゼントされた。ロヴィーサ・ウルリカは啓蒙主義思想を持つ優れた才女であった。彼女の手によって、ドロットニングホルム宮殿はさらなる発展を遂げるのである。この時代にギャラリーや図書館、劇場が増築され、スウェーデンにおける啓蒙時代を作り上げた。

ロヴィーサ・ウルリカの息子で1771年に国王となったグスタフ3世もドロットニングホルム宮殿を愛し、華やかな文化活動が行われた。グスタフ3世は毎年この宮殿で演劇や舞踏会などを催した。この時代のスウェーデンは「ロココの時代」と呼ばれている。

ドロットニングホルム宮殿はグスタフ3世の死後、次第に使用される事がなくなった。しかしそのために、王領地の自然は保たれた。1982年に現国王カール16世グスタフは、ストックホルム旧市街の王宮から環境のよいこの地に王家の住居を移した。1991年には、ドロットニングホルム宮殿を含む王領地がユネスコの世界遺産に登録。王家の住居を除いて一般に公開されており、観光地としても有名である。毎年夏には観光客用に演劇やオペラが上演される。

昔日は世界第3位の音楽輸出大国と言われたこともあった。1960年代にはスプートニクスがエレキインスト界を席巻した。1970年代後半にABBAが世界中を席巻した。1980年代にはヨーロッパやロクセットなどのバンドが世界的レヴェルの人気を博した。1990年代中期に現れたエイス・オブ・ベイスは1994年に、ザ・サイン（The Sign）を全米シングルチャートの年間第1位にするという偉業を成し遂げている。スウェーデンのヨーロッパなどのバンドを中心に1980年代頃から開拓されたヘヴィメタル系のロックは、北欧メタルと称される。

以降も、カーディガンズなど有名バンドを発信し、スウェーデンのポピュラー音楽は日本でも親しまれていた。日本国内のポピュラー音楽にスウェーデンのスタッフが関わることも多く、原田知世、パフィー、ジャニーズ事務所所属のNEWSなどの楽曲に関わっている。

そうして一時はヨーロッパ外の国々にもその名を知らしめもしたが、1990年代も半ばを過ぎてアメリカのポピュラー音楽がアフリカン・アメリカンやラテンアメリカ系ないしその血を引く者達を主力とするダンス・ミュージックの独擅場となってゆくにつれてしだいに凋落の時を迎え、特に若者を聴衆とした音楽がヒップホップの要素を必須とするという世界的な傾向に伴って、近年では欧州においても往時のような知名度はなく、大市場であった日本における知名度もほぼ無くなっている。

現在でも、ロック音楽に関しては、iPodの宣伝にも起用されたシーザーズなどのバンドが、人気の高いアメリカやイギリスのバンドに並び、ヨーロッパを中心にアメリカ、日本でも人気を集めている。

イケア（IKEA）は、スウェーデンの大手家具店。
現在は、オランダ南部の都市ライデンを本拠地とする
財団法人スティヒティング・インカ・ファウンデーション
（創業者イングヴァル・カンプラードの創設した基金）が、
イケアグループ全体の親会社であるインカ・ホールディングを所有している。
家具にはスウェーデン語の名前がついているのが特徴。郊外に「イケアストア」と呼ばれる大規模な店舗を構える方法で展開しているが、カタログやインターネットによる販売もしている(注・日本国内におけるインターネット販売は未定)。ロシア進出の際には、ドキュメンタリー映画が撮影された。

17世紀にヨーロッパで最初の紙幣が発行され、中央銀行であるリクスバンクが設置されたことで知られている。

スウェーデンの経済の最大の特徴は公務員が多いことである。公的部門の人数は実に33%を超え全体の3分の1にも達する（日本は9.5%）。労働参加率は高く特に女性の労働参加率が高い（スウェーデン76%、日本48%）。そしてその女性の社会進出の場になっているのが公務員の福祉部門である。つまりスウェーデンにとって福祉国家と男女平等はそれ自体が国家と経済を支える重要な柱となっているのである。

長年にわたる社会民主労働党政権の下で構築された社会保障制度が整い、税金制度や高齢者福祉など、社会政策が各国の注目を浴びている。

1971年から1984年において実質経済成長率、国民一人当たり　GDP成長率が社会民主労働党政権の下においてのみ上昇、失業率、消費者物価上昇率は減少している。 1982年から1986年の公的部門の貯蓄の対GDP比は、米国、英国、フランス、日本、西ドイツに比較して高い。 [1]

スウェーデンは、「社会科学の実験国家」だとも言われている。時代状況の変化に対応し、実に簡単に制度（法律）が変更される。そのため、スウェーデンの研究は絶えずこの変化を追いかけ、変更された意図を正確に捉え、その目的と意義を探る必要がある。低所得者層、高齢者、障害者、失業者等、社会的弱者もあるレベル以上の生活をすることが保障される。